新美南吉の『でんでんむしのかなしみ』について

弊社出版の『でんでんむしのかなしみ』(新美南吉作/、井上ゆかり絵)の絵本が、この一週間で３００冊以上の注文があり、大変喜んでおります。
皇后陛下の美智子さまが、第２６回IBBY ニューデリー大会（１９９８年）基調講演にて、「子供の本を通しての平和　子供時代の読書の思い出」というお話をされましたが、その中で『でんでんむしのかなしみ』についても、以下のように触れられております。

「まだ小さな子供であった時に，一匹のでんでん虫の話を聞かせてもらったことがありました。不確かな記憶ですので，今，恐らくはそのお話の元はこれではないかと思われる，新美南吉の『でんでんむしのかなしみ』にそってお話いたします。そのでんでん虫は，ある日突然，自分の背中の殻に，悲しみが一杯つまっていることに気付き，友達を訪ね，もう生きていけないのではないか，と自分の背負っている不幸を話します。友達のでんでん虫は，それはあなただけではない，私の背中の殻にも，悲しみは一杯つまっている，と答えます。小さなでんでん虫は，別の友達，又別の友達と訪ねて行き，同じことを話すのですが，どの友達からも返って来る答は同じでした。そして，でんでん虫はやっと，悲しみは誰でも持っているのだ，ということに気付きます。自分だけではないのだ。私は，私の悲しみをこらえていかなければならない。この話は，このでんでん虫が，もうなげくのをやめたところで終っています。

あの頃，私は幾つくらいだったのでしょう。母や，母の父である祖父，叔父や叔母たちが本を読んだりお話をしてくれたのは，私が小学校の2年くらいまででしたから，4歳から7歳くらいまでの間であったと思います。その頃，私はまだ大きな悲しみというものを知りませんでした。だからでしょう。最後になげくのをやめた，と知った時，簡単にああよかった，と思いました。それだけのことで，特にこのことにつき，じっと思いをめぐらせたということでもなかったのです。

しかし，この話は，その後何度となく，思いがけない時に私の記憶に甦って来ました。殻一杯になる程の悲しみということと，ある日突然そのことに気付き，もう生きていけないと思ったでんでん虫の不安とが，私の記憶に刻みこまれていたのでしょう。少し大きくなると，はじめて聞いた時のように，「ああよかった」だけでは済まされなくなりました。生きていくということは，楽なことではないのだという，何とはない不安を感じることもありました。それでも，私は，この話が決して嫌いではありませんでした。」
(宮内庁ホームページhttp://www.kunaicho.go.jp/okotoba/01/ibby/koen-h10sk-newdelhi.html「第２６回IBBY ニューデリー大会（１９９８年）基調講演」より)

『福沢諭吉』の絵本の共著者の杏林大学元教授の相磯(草場)裕先生、ＮＨＫテレビ「おかあさんといっしょ」「なかよしリズム」ＮＨＫ海外取材番組「童話の国々」等の元ディレクター、東京家政学院大学元教授の五十野惇先生との対談の映像もありますので、ご興味のある方はご覧になってくださいね。

小野忠男の親子で楽しむ絵本の世界シリーズ～でんでんむしのかなしみ～作/新美南吉、絵/井上ゆかり、お話/五十野惇、草場(相磯)裕、読み聞かせ/築野友衣子　2017年12月制作